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NASA의 레이저 통신 기술 및 과학 실험이 안전하게 우주에 도착
2021년 12월 7일 화요일, 미합중국의 우주 발사 시스템인 아틀라스 V 로켓이 플로리다의 케이프 커내버럴 우주 군 기지에서 국방부의 우주 시험 프로그램 3( STP-3 ) 미션을 위해 발사되었어요. 이 미션의 위성인 STPSat-6은 NASA의 레이저 통신 중계 시험인 레이저 커뮤니케이션 릴레이 데모(LCRD)와 미국 해군 연구소의 자외선 스펙트로코로나그래프 시험 장비인 UVSC 패스파인더를 탑재하고 있죠. LCRD는 우주선 간의 데이터 송수신을 위해 이론적으로 라디오 주파수 시스템보다 10배에서 100배 더 빠른 속도로 데이터를 전송할 수 있는 양방향 레이저 통신 시스템을 처음으로 시연할 거예요. 정말 신기하죠? 이 기술은 미래의 우주 미션의 방향을 새롭게 열어줄 수 있을 거예요! UVSC 패스파인더는 태양의 가장 위험한 방사선을 연구하는 공동 실험으로, NASA와 해군 연구소의 협력으로 개발되었답니다. LCRD는 지구에서 약 22,000마일 떨어진 정지궤도에서 초당 1.2기가비트 속도로 데이터를 송수신할 수 있어요. 이 속도라면 영화를 1분도 안 되게 다운로드할 수 있죠. LCRD는 향후 2년간 실험을 통해 날씨나 대기 변화가 레이저 통신에 미치는 영향을 평가하면서, 아르테미스 미션처럼 달과 지구 간의 통신을 위한 시뮬레이션도 진행할 거예요.
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NASA, 레이저 통신 시연을 위한 생중계 발사 일정 발표
NASA가 레이저 통신 시연(이름은 LCRD)을 위해 아틀라스 V 551 로켓을 발사할 예정이에요! 이번 임무는 미국 국방부의 우주 시험 프로그램인 STP-3의 일환으로 진행되는데요, 발사는 플로리다의 케이프 카내버럴 우주군 기지에서 12월 7일 동부 표준시 기준 오전 4시 4분으로 예정되어 있어요. 정말 신기하죠? LCRD는 우주와 지구 간에 레이저를 이용해 데이터를 주고받는 시스템을 시연할 거예요. 레이저 통신은 빛을 사용하기 때문에 기존의 라디오 주파수 시스템보다 훨씬 빠른 데이터 전송 속도를 자랑하죠. LCRD가 성공하면 하와이와 캘리포니아에 있는 지상국과의 레이저 통신을 통해 데이터를 주고받게 되고, 이후 국제우주정거장에 설치될 광학 단말기로도 데이터를 전송할 예정이에요. 놀랍게도, NASA는 이 임무를 통해 태양의 가장 위험한 방사선인 태양 에너지 입자의 기원을 연구하는 UVSC 패스파인더라는 과학 장비도 함께 발사할 계획이에요.
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NASA, 레이저 통신 시연에 대한 브리핑 개최
NASA가 플로리다 주 타이타스빌에 있는 아스트로텍 우주작업 시설에서 레이저 통신 중계 시험을 위해 마지막 점검을 진행하고 있어요. 이번 레이저 통신 기술 시연에 대해 이야기하는 미디어 전화 회의가 11월 16일 화요일, 동부 표준시 기준으로 오후 1시에 열릴 예정이에요. 이 시연은 NASA의 첫 번째 레이저 중계 시스템인 레이저 통신 중계 시연(LCRD)을 소개할 것이고, 이 시스템은 지구 동기 궤도에서 초당 1.2 기가비트의 속도로 보이지 않는 적외선 레이저를 통해 데이터를 송수신할 수 있게 해줘요. 기존의 전파 통신 시스템보다 데이터 전송 속도가 10배에서 100배 더 빠르다는 점이 정말 놀랍죠! 전화 회의에서는 이 기술의 장점과 시연 목표, 개발 중인 심우주 시스템에 대해 논의할 예정이에요. 게다가 회의가 끝난 후, 오후 2시부터 NASA TV와 NASA 앱, 그리고 NASA 웹사이트에서 레이저 통신에 관한 특별 프로그램이 방송될 거예요. 여기에 여러 전문가들이 등장해서 깊이 있는 이야기를 나눌 거랍니다.
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NASA의 레이저 통신 시연 발사에 미디어 초대
노스롭 그루먼(Northrop Grumman)의 직원들이 미국 우주군의 우주 및 미사일 시스템 센터(Space and Missile Systems Center) 소속의 우주 시험 프로그램 위성 6(STPSat-6)을 버지니아주 덜레스의 시설에서 검사하고 있어요. 이 위성의 앞부분에는 NASA의 레이저 통신 중계 시연 장비가 장착되어 있는데, 이 장비는 향후 미션을 위한 고급 중계 작업을 검증하는 최초의 장기간 레이저 통신 미션이에요. 그런데, 원래 2021년 6월 4일에 발사될 예정이었던 이 미션은 발사체의 준비 상태를 평가하기 위해 연기되었어요. 레이저 통신 중계 시연 장비(LCRD)는 STPSat-6에 탑재되어, 향후 미션의 통신 능력을 향상시키기 위한 중요한 역할을 하거든요. LCRD는 지구에서 약 22,000마일 떨어진 정지궤도에서 1.2기가비트의 속도로 정보를 주고받을 수 있으며, 이는 약 20초 만에 2시간 분 분량의 영화를 다운로드할 수 있는 속도에요! 그리고 LCRD는 캘리포니아 태블 마운틴과 하와이 할레아칼라에 있는 광학 지상국과 데이터를 전달할 거예요. 이 실험들은 엔지니어들이 통신 프로세스를 개선하고 다양한 운영 시나리오를 연구하는 데 도움을 줄 거예요. 마지막으로, LCRD는 향후 국제 우주 정거장(ISS)에서 광학 통신 중계 서비스를 수행할 계획이에요. 신기하죠?