기술적으로는
이 소형 원자로는 핵분열 반응을 통해 열을 발생시키고, 그 열로 발전기를 돌려서 전기를 생산하는 방식이에요. 특히, 약 2주간 계속되는 달의 밤에도 안정적으로 전력을 공급할 수 있죠.
왜 필요한가
태양광 발전은 달의 긴 밤이나 먼지 폭풍이 자주 발생하는 화성에서는 신뢰성이 떨어져서, 장기적으로 사람들을 위한 기지에 필요한 전력을 충분히 제공할 수 없어요.
무엇을 해결하는가
이 기술 덕분에 낮과 밤, 날씨와 상관없이 기지에 지속적으로 전력을 공급할 수 있게 됐어요.
이 기술을 쓰는 프로젝트
아직 이 기술과 연결된 프로젝트가 확인되지 않았습니다.
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2026년 1월 8일, 미국 에너지부 장관 크리스 라이트(왼쪽)와 NASA의 관리자 자레드 아이작맨(오른쪽)이 워싱턴의 에너지부 본부에서 만났어요. 이번에 미국 에너지부(DOE)와 NASA는 아르테미스 캠페인과 앞으로의 화성 탐사를 위해 달에서 사용할 분열 표면 전력 시스템 연구 개발에 대한 재확약을 발표했죠. 두 기관이 체결한 양해각서는 이 협력을 견고히 하고, 트럼프 대통령의 미국 우주 우위 비전을 실현하기 위해 달 및 궤도에 핵 반응기를 배치하는 계획을 포함하고 있어요. 무려 2030년까지 달 표면 반응기를 개발할 예정입니다! NASA 관리자 아이작맨은 ‘미국은 달로 돌아가고, 거기에 머무는 인프라를 구축하며, 화성으로의 다음 큰 도약을 위해 필요한 투자를 하겠다’고 강조했어요. 이 미래를 실현하려면 핵 에너지를 활용해야 한다고 말했죠. NASA와 DOE는 안전하고 효율적이며 풍부한 전기를 수년간 재급유 없이 생산할 수 있는 분열 표면 전력 시스템을 배치할 계획이에요. 이 시스템은 햇빛이나 온도에 관계없이 지속적인 전력을 제공함으로써, 미래의 지속 가능한 달 탐사를 가능하게 할 수 있어요. 에너지부 장관 라이트는 미국의 과학과 혁신이 결합할 때마다 새로운 경계를 여는 역사가 계속되고 있다고 말하며, 이번 협정이 그러한 유산을 이어간다고 덧붙였죠. 정말 신기하죠?
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